一流氛圍

週五起在台北市立網球場進行三天亞洲及大洋洲Davis Cup第一級第二輪的比賽，是由我們地主隊中華台北出戰韓國。從星期五的兩場雙打，到今天(週六)的一場雙打，目前戰績是由韓國暫時以2-1領先。
先不論第三天的兩場單打能否逆轉劣勢，順利爭取世界組升降賽的資格，徹底提升台灣網球整體環境，創造發展運動的一流氛圍才是長遠之計。所謂創造「一流氛圍」這個想法是來自這兩天到現場看比賽之所聽所見。一流的氛圍包括：一流的教練、一流的設備、一流的選手、一流的觀眾、及一流的運動管理者。
話說一流的設備，台灣絕對是網球拍製造王國，連這次因Davis Cup來台灣的ITF國際網總秘書長，都對於台灣製拍能力讚不絕口，但網球場本身的設備就令人不敢恭維。由於本次比賽場地已經是40年的球場，想到40年這個數字，如果以人的年紀來比喻，算是步入壯年。所以壯年就是多多少少體力下滑，如果保養的不好，偶爾還會出現一些小毛病，可想而知這個場地無法跟上目前國際職業網球比賽標準場地的水準。而且，多年前蓋台北市立體育館時，把本來八面場地縮減為六面，打球的人可是沒少，相對使得耗損率增加，重建是勢在必行。期盼在興建球場時，能先思考網球中心營運的方針及定位，不要花了大錢蓋一個不敷使用的球場，後悔莫及。
至於一流的觀眾，我認為觀眾的平均素質離一流水準還有些差距。雖然這兩天看球的觀眾頗踴躍(哈！或許可以歸功「卡神」跟那位人稱博士「溜鳥俠」的號召)，但有些觀眾由於不瞭解網球比賽本身的特性，常常在選手還沒有換邊休息時便起身離開或進場，主審得多次透過麥克風呼籲觀眾坐下，延誤比賽進行，特別是主審都是國際人士，頓時覺得很丟臉。另外，手機鈴聲此起彼落，或者手機交談聲音過大，這都行為都造成其他觀眾及場中比賽球員的困擾。加上天氣炎熱，有些人索性在觀眾席上撐起陽傘，就算大會廣播呼籲也打死不收傘，老實說想看網球就要有不怕曬的功力。
網球專家翁子婷在專欄裡談過不少網球教練的問題，也肯定台灣網球教練的整體素質，所以我想一流教練的數量只要越來越多，這點應該是沒問題。而一流的選手，如果以這幾年台灣男女選手在職業網壇的亮眼成績，沒有人會說台灣沒有一流選手；反而是網球選手的人才庫比較令人擔憂。職業網球選手這條路有多艱辛，或許我無法形容的很貼切，不過可以理解的是想要出人頭地，就得接受來自全世界優秀選手的競爭，而且得不斷的進步，不然一不小心排名很快就會滑落。而且，付出的不是只有時間，還有淚水、汗水、身心煎熬、及隨時可能發生的運動傷害。還有選手的家長得有所覺悟，投入這麼多的心血培養自己的兒女當選手，很可能最後沒有任何成就。
最後談到一流的運動管理者，單就Davis Cup來說，我相信主辦單位已經很盡力彌補一些先天不足的問題，但是今天坐在觀眾席上真替網協捏把冷汗。由於看台位置有限，且出入口只有一個樓梯，只見主辦單位並沒有控制人數，人潮不斷的湧進，主要走道也沒有淨空，萬一發生意外，完全沒有空間可以疏散，我只能跟同行的朋友解嘲說，到時候發生事情我們只能跳到球場裡面了。再者，網協或許應該藉由這次比賽的人氣，創造一些附加價值，例如販售相關紀念商品做為推展網球運動的基金，或者賽會周邊的小活動，讓平時對網球不大關注的消費者多認識網球，只要一些很基本的策略應能創造不錯的效果。
或許我不在其位不知其苦，很多事情並非如想像中的簡單，只能期待有一流的氛圍，就能有Taiwan Open。(原刊於2006-4-8蕃薯藤運動網)