人生好棒

熟識我的朋友都知道我是個不折不扣的漫畫迷加上日劇迷。個人收藏的日劇超過50部，至於運動類漫畫因為經費有限，只收集了幾套經典著作，例如好小子、灌籃高手及最近頗流行的網球王子等。
漫畫跟日劇除了帶來娛樂效果之外，有時候內容也會發人省思。就像最近在緯來日本台播出的一部「人生好棒」日劇，是講述一位天才職棒選手 – 桐島明，如何從超級巨星變成一支幾乎每戰必敗、即將解散的商店街少棒教練，又因為受到這批少棒選手的鼓舞，再度回到職棒場上。
故事描寫桐島出身東京埼玉縣一所無名高校，在職棒選秀會以第4名進入東京海盜隊。入隊第2年上場代打擊出再見全壘打，從此成為東京海盜隊的招牌選手，媒體稱他為「奇蹟男」。由於太過個人英雄主義，且個性乖戾所以不得球團及隊友的喜愛。私生活方面也是八卦滿天飛，與妻子之間育有一子，但完全不聞不問。
後來，在一次偷情醜聞中，被老婆逮個正著、落荒而逃，結果竟在浴室摔傷右肩，從此斷送職棒生涯。桐島慘遭球團解僱、妻子離婚，背負巨額贍養費和債務，在走投無路的情況下，接到一封信邀請他擔任少棒隊教練。而向來討厭小孩的他，卻反而從這批純真且熱愛棒球的小朋友身上得到啟發，找到全新的人生。
劇中穿插了一些小故事，其中一段談到這批選手的課業問題。由於日本升學壓力極大，絕對比台灣有過之而無不及，因此很多家長在望子成龍望女成鳳的心態下，從小就會送他們進補習班。而劇中這批少棒選手在補習班裡的成績是敬陪末座，而補習班為了保住聲譽，對這批選手的家長提出要求，如果在下次的全國學測考試中沒有達到平均分數，就要他們退學。
補習班主任還特別把桐島教練及他身旁具有律師資格的經紀人請到班上來，為了是要證明打職棒一定要有天分，但是只要努力讀書未來一定可以進入好大學，然後在一流的公司謀職。這些家長為了小孩的前途擔憂，要求教練在學測之前暫停所有的練習，教練不僅答應家長要求，也以身作則陪在選手身邊唸書，且商店街家長們也盡全力為孩子解答功課。雖然後來小朋友們的學測成績無法達到平均分數，但是每個人在自己最弱的科目上都有很大的進步。
看到這裡，不禁讓我想起部分國內運動選手，在進入大學就讀之前，幾乎因為練習跟比賽荒廢了課業，有不少教練甚至不太鼓勵選手讀書。這樣的狀況造成很多運動員在上大學之後，基礎科目無法與同儕相比，專業科目上更是困難重重。最近跟一位大學棒球教練談到這個問題，他語重心長的表示，選手疏忽課業的情形是日益嚴重。如果國內能有更多的教練像劇中的桐島一樣，藉由選手對他的信任感，以他的影響力鼓勵運動員要兼顧課業跟運動的發展，相信會有更多的家長願意讓自己的子女投入運動領域。(原刊載於2005-12-18蕃薯藤運動網)