英雄惜英雄

雖然我平時主要工作是教書，但是只要時間允許，我都會盡量去參與賽會的工作。這次擔任瓊斯杯翻譯，有機會近距離與工作人員及參賽球隊的教練及球員接觸。我覺得每個賽會不是只有比賽本身才足以讓人感動，真正的感動是兩個來自不同國度的人因為對籃球的執著與熱情，所產生惺惺相惜的情誼。
故事主角是卡達(Qatar)國家男子籃球隊總教練史提賓(Joseph A. Stiebing)及中華白隊總教練劉嘉發。史提賓來自於美國，曾經擔任多年美國大學籃球教練，後來因為個人因素有一年多的時間沒有接觸任何教練工作。由於他對籃球的熱情有增無減，所以在一年半前接下卡達國家隊總教練一職。他覺得能夠到卡達當教練是一個很棒的經驗，不僅擴展他的籃球視野，也見識到不同國家的文化與風貌。至於劉教練，相信大家對他已經如數家珍，就不在這邊多做介紹。
星期五晚上比賽結束之後，因為卡達當天輸給加拿大，史提賓決定給球員來個特訓，場邊除了打稿的記者及整理場地的工作人員外，出現了一個很特別的觀眾 – 劉嘉發，中華白隊總教練。劉教練在看完卡達練球狀況之後，令他想起當年自己還是球員時，美籍教練所做相關訓練，他覺得史提賓練球的最大優點是紮實的基礎訓練，並流暢的銜接每個環節。
隔天早上，史提賓也禮尚往來帶著助理教練觀摩中華白隊練球。在中華白隊練習時，我詢問他對劉教練練兵的感想，史提賓表示非常喜歡劉教練在練習中砥礪球員的方式，尤其肯定球員在快攻練習時的表現。兩位教練在練習完之後簡短交談，除了互相讚許對方練球的功力，並互相祝福在將來的比賽中有傑出表現。
不管是教練或是球員，在場上總是要爭個你死我活，而這兩位教練在私底下能夠互相勉勵互相學習，充分展現運動家精神的表現更是可貴。衷心期待今年11月第一屆亞洲史坦克維奇盃男子籃球錦標賽，史提賓能夠再度與劉教練交手，為籃壇留下另一段英雄惜英雄的佳話。(原刊載於2004-7-31蕃薯藤運動網)