A Championship Ring Never Comes Easy

感覺每年的MLB世界大賽總是充滿了各種故事，像去年紅襪隊終於破除所謂「Bambino Curse」，重奪暌違將近90年的世界大賽冠軍頭銜。那本週六Chicago White Sox與Houston Astros的比賽，又會創造出哪些故事呢？
在這邊要跟大家分享我在兩軍對戰前，瀏覽美國運動相關網站看到的一則報導有關Jeff Bagwell (Astros)及Frank Thomas(White Sox)。熟悉MLB的球迷對這兩位球員應該都不陌生，兩人除了同為球隊指標性人物、各項紀錄的保持人，難能可貴的是兩人自從1989年選秀之後就沒離開過原隊，以目前交易頻繁的MLB球員市場，當屬異數。
巧的是，這兩位sluggers同年同月同日生，且擁有多項近乎相同的紀錄(見表)，但是這些記錄堆起來的價值顯然比不上一枚冠軍戒指。因為，Bagwell今年球季初肩傷嚴重幾乎無法出賽，為了能保有萬一Astros進入季後賽時還能出場比賽的那一絲絲希望，毅然決然在球季中進行手術，就打算不能上場守備，總還能上去當個代打，為球隊略盡棉薄之力。與Bagwell一起奮戰多年的隊友Craig Baggio，也在接受訪問時談到每年春訓時，兩人談論的話題都是繞著如何讓Astros打入World Series，可見Bagwell對於獲得世界大賽冠軍有多渴望。
至於Frank Thomas可就沒有Bagwell這麼幸運了，眼尖的觀眾應該有看到White Sox在美聯封王那刻，Thomas是穿著全身黑色便服出現在球場上，而不是球衣。Thomas跟Bagwell今年一樣，同受運動傷害之苦，所以只能坐在觀眾席看著白襪隊一步步邁向冠軍之路，而他卻不能參與其中，對於一個運動員來說這肯定是個比死還要痛苦的折磨；更何況Thomas還得擔心明年能否續留White Sox，絕對是雪上加霜。
其實有很多成就非凡的職業運動員生涯擁有多項傲人的紀錄，但就是少了那枚冠軍戒。所以，今年World Series不管鹿死誰手，Bagwell跟Thomas總有一個人要傷心，這就是運動的現實面，因為他們都知道 a championship ring never comes easy，除了實力之外，還得有那麼一點點運氣吧。 (原刊於2005-10-21蕃薯藤運動網)
　
Frank Thomas Jeff Bagwell
生日 5/27/1968 5/27/1968
守位 DH/1B 1B
選秀 1989 1989
MVP 1993、1994(AL) 94、96、97、99(NL)
年資 16 15
全壘打 448 449
明星賽 1993-1997(AL) 94、96、97、99(NL)
2005打數 105 100