喜愛高爾夫球運動的朋友對Jack Nicklaus這個球員絕對不陌生。今年是他生涯最後一次參加英國公開賽，在週五完成17洞後，已經確定無法晉級週末的決賽。所以Nicklaus於第18洞開球之後，同組的球員禮讓這位一代球王，讓他獨自走向St. Andrews球場第18洞的標誌 – Swilken Bridge。
當他緩緩走至橋中央，把左腳跨在橋墩上，舉起右手對大家揮手致意，臉上的微笑及那心領神會的眼神，讓媒體有充足的時間拍照，而球道旁的觀眾報以如雷掌聲及歡呼，畫面還不時帶到他的太太及家人。後來，Nicklaus還特別請同組的球員及桿弟，在橋上與他合影留念，充分展現一代宗師的風範。雖不能親臨現場，但光從電視看這個畫面，就有莫名的感動。
我個人對Nicklasu則是有一種不可言喻的崇拜及親切感，因為他不僅是Columbus, Ohio的人，也是俄亥俄州州立大學(The Ohio State University)的校友。由於Nicklaus成名之後，不忘回饋鄉里，固定捐款給學校。The Ohio State University為了感念Jack Nicklaus的貢獻，興建The Jack Nicklaus Museum，還特別將博物館前的路命名為”Jack Nicklaus Drive”。相信任何來自那個地區或者讀過The Ohio State University的人，多少都會因為與他有這種關連而感到驕傲吧。
順便跟大家分享一個Nicklaus的故事，我在課堂上聽過教授說，他在校時是商學院的學生，大四下學期的最後一科期末考，正好與一場極重要的高爾夫比賽撞期，授課老師便問他說：「你要選擇打高爾夫，還是選擇留下來考試拿到學位呢？」，Nicklaus毅然決然的表示要去參加比賽。沒想到那次比賽他拿到生涯中極重要的一次冠軍，從此轉入職業高爾夫球界，再也沒有回到學校來完成學位。那時聽完這個故事覺得Nicklaus真有決心，因為一般人應該不是這麼選的。
課堂中聽來的這個故事不可考，只能說是個有趣的傳聞。但現在想想，如果當時他選擇學位，而不是高爾夫，那豈不是錯失了成為20世紀最偉大高爾夫選手的良機呢？我想沒有人會知道這個答案，但是他站在Swilken Bridge上那個經典的姿勢，應該足以讓人回味一陣吧。(原刊於2005-7-17蕃薯藤運動網)
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